喪主の挨拶は、ぶっつけ本番で臨むにはあまりにも精神的な負担が大きいものです。たとえ短い挨拶であっても、事前に原稿やメモを用意しておくことが、当日の心の安定に繋がり、結果として心のこもった挨拶を実現させます。ここでは、その具体的な準備のステップをご紹介します。まず第一に、挨拶を行うタイミング（通夜、告別式、精進落とし）ごとに、何を伝えるべきかという「目的」を明確にします。目的がはっきりすれば、話す内容の骨子が自然と見えてきます。次に、故人様との関係性や人柄、伝えたい感謝の気持ちなどを、キーワードとして自由に書き出してみましょう。「優しい笑顔」「家族旅行の思い出」「仕事への情熱」「友人との交流」「感謝」など、思いつくままに単語を並べるだけで、挨拶に盛り込むべき要素が整理されます。第三のステップとして、これらのキーワードを、基本構成（①自己紹介と参列への感謝、②故人のエピソード、③生前の厚誼への感謝、④結びの言葉）に沿って文章として組み立てていきます。この時、完璧な文章を目指す必要はありません。自分の言葉で、素直な気持ちを綴ることが大切です。特に、故人のエピソードは、具体的な情景が目に浮かぶような、あなたしか知らない思い出を語ることで、挨拶がより感動的なものになります。文章が完成したら、必ず声に出して読んでみましょう。実際に話してみることで、言葉のリズムや長さを体感でき、不自然な言い回しや、長すぎてしまう箇所を修正することができます。完成した原稿は、そのまま読み上げるための便箋に清書しても良いですし、要点をまとめたカード形式のメモにしても構いません。もし時間に余裕があれば、他の親族に一度読んでもらい、内容に不適切な点がないか、故人のイメージと合っているかなどを確認してもらうと、より安心です。この丁寧な準備こそが、故人への最後の贈り物となるのです。