「葬儀にお金をかけないと故人に申し訳ない」「世間体が悪いから盛大にしなければならない」といった誤解から、「無駄」と感じるような費用をかけてしまうケースは少なくありません。しかし、故人を偲び、見送る気持ちは、かけた費用の多寡で決まるものではありません。むしろ、故人の生前の意思や家族の思いに寄り添った選択をすることが、何よりも重要です。まず、葬儀の「規模」に対する誤解を解きましょう。かつては参列者が多いほど故人の人望が厚いとされ、大規模な葬儀が一般的でした。しかし現代では、核家族化や価値観の多様化が進み、必ずしもそうであるとは限りません。故人が生前、「親しい人だけで静かに見送ってほしい」と願っていたり、家族が「ゆっくりと故人と向き合いたい」と考えているのであれば、家族葬や一日葬といった小規模な形式を選ぶことは、むしろ故人の意思を尊重し、家族の気持ちに寄り添った正しい選択と言えます。次に、「葬儀費用は高額なもの」という固定観念です。もちろん、葬儀には一定の費用がかかりますが、その内訳を理解し、不要なものを省くことで、大幅に費用を抑えることが可能です。例えば、華美な装飾品、高価な棺、過剰な返礼品や飲食費などが挙げられます。これらは、故人への最後の贈り物という気持ちから選んでしまいがちですが、本当に故人がそれを望んでいたのか、家族にとって経済的な負担にならないか、冷静に考える必要があります。葬儀社との打ち合わせでは、予算を明確に伝え、その範囲内でどのような選択肢があるのかを具体的に尋ねることが重要です。また、「葬儀はすべて葬儀社に任せるもの」という思い込みも、無駄を生む原因となることがあります。もちろん、葬儀社の専門的なサポートは不可欠ですが、自分たちでできることや、外部のサービスを利用することで、費用を抑えられる項目もあります。例えば、遺影写真の準備、故人の思い出の品を飾る、会葬者への案内状を自作するなど、少し手間はかかりますが、費用を節約しながら、よりパーソナルな葬儀を作り上げることができます。大切なのは、情報を積極的に集め、比較検討する姿勢です。複数の葬儀社から見積もりを取り、サービス内容や費用を詳細に比較することで、自分たちにとって最も適切な選択肢を見つけることができるでしょう。